Cidadela do Cairo

A Cidadela do Cairo, também chamada de Cidadela de Mohamed Ali ou Cidadela de Saladino, é um dos pontos turísticos mais visitados no Cairo. Como muitas atrações do país, essa é outra viagem ao tempo e, ainda que não tão antiga quanto o Egito Antigo, antiga o suficiente para recontar uma importante parte da história desse país tão fascinante. Venha saber mais!

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O que é a Cidadela do Cairo?

A Cidadela do Cairo é uma antiga fortificação construída para proteger a cidade do avanço das cruzadas. Porém, estas nunca chegaram ao Egito. A defesa foi construída por Saladino e aumentada por outros governantes subsequentes, como os mamelucos e Muhammad Ali Pasha. A cidadela também funcionou como sede do governo por mais de 700 anos, mudando-se apenas quando o Quedive Ismail construiu  o Palácio de Abdeen, em 1870, para ser sua nova morada.

Quando a Cidade do Cairo foi construída?

A construção do muro da cidadela deu-se entre 1176 d.C. e 1183 d.C. A localização escolhida era um ponto alto, de onde seria possível avistar qualquer invasor. Saladino, o governante, imaginou a cidadela como fortificação e sede de governo, e cujos muros seriam tais que contornariam o Cairo e a cidade de Fustat, a antiga capital.

Quem foi Saladino?

Salah El Din ou Saladino foi o líder que derrotou os Fatimids em 1171 d.C.. Ele nasceu em 1137 d.C. no Iraque e foi criado numa família muçulmana e militar. Ele seguiu a carreira militar e era admirado pelo seu desempenho e liderança.

A reputação de Saladino como homem nobre era tal que esta era reconhecida até mesmo entre seus rivais. Conta-se a história de que o rei Ricardo I da Inglaterra era um de seus grande rivais, mas que ambos se respeitavam profundamente. Certa vez, quando Ricardo I foi ferido em batalha, Saladino enviou seu médico particular para cuidar do rei da Inglaterra. Em outra ocasião, lhe enviou cavalos quando Ricardo I perdeu os seus. Dessa forma, Saladino era respeitado entre muitos oponentes. Quando devolveu Jerusalém aos árabes em 1187 d.C., no lugar de buscar vingança, ele concedeu anistia ao exército cruzado e aos cristãos, entrando também para a história ocidental.

O império de Saladino foi capaz de unir Egito e Síria, e ele se tornou uma figura importante para a ascensão do nacionalismo árabe que viria acontecer no século XX. Saladino morreu em 1193 sem fundos suficientes para cobrir as despesas funerárias, pois havia doado tudo o que tinha para a caridade, reinforçando a sua reputação de líder digno que permanece até a atualidade. 

O que ver na Cidadela do Cairo?

Um dos destaques na Cidadela do Cairo é a Mesquita de Muhammed Ali, que pode ser vista de longe. Muhammed Ali queria apagar a influência deixada pelos mamelucos, então ele destruiu os seus palácios dentro da Cidadela e construiu no topo um dos monumentos mais marcantes do Cairo; a sua Mesquita de Alabastro, homenagem a um filho falecido. Mas há também na Cidadela as mesquitas de Suleiman e a de Al-Nasir, que apesar de menores são muito bonitas.

Existem um número de museus entre os muros da cidadela, como o Museu da Polícia, o Museu da Carruagem e o Museu Militar Nacional, além do Palácio Al-Gawhara (Palácio Bijou), de 1814.

E justamente por estar no alto, do topo da cidade é possível admirar o Cairo e localizar outros pontos importantes da cidade, como as Pirâmides de Gizé, a Mesquita de Ibn-Tulun, a Torre do Cairo, etc. Se você gosta de fotografia (e geografia), é um lugar conveniente. 

Curiosidade sobre a Cidadela

Porque a localização deveria ser de difícil acesso a qualquer invasor, Saladino testou um método um tanto quanto estranho, decidindo deixar um pedaço de carne crua no lugar. No primeiro local escolhido, a carne apodreceu após 1 dia. No segundo local, a carne apodreceu em 2 dias, mostrando as boas condições climáticas neste e sendo assim o lugar escolhido.

Como chegar à cidadela?

Vá de carro ou táxi. Os bilhetes de entrada podem ser adquiridos no local.